☂紅茶的二三事 (上篇)

「我只喝紅茶，為英式為主。 」（一秒
開宗明義，不可動搖的立場要講清楚－－－－

這裡大部份的冷知識文章，都是由我的興趣/愛好衍生出來的，而「只喝紅茶」這件事
應該算是所有習慣中最奇怪的一個，畢竟華人似乎還是和鐵觀音、烏龍普洱比較搭調。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
所以，長久以來有不少熟人（尤其是長輩）都對我的習慣頗為驚奇，問長問短的不少，
開口就只講得出一堆對英式紅茶謬誤偏見的人更多，又無法對他們進行徹底的教育，
實在是讓我煩惱不已。
　　　　　　　
　　　　　　
所以，這篇文章其實是我憤怒盧騷的結晶品。

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文章中的全部資料並不是網路的轉貼，而是我的個人經驗，
主要是我去學習茶壺製作和到一些茶坊參觀時，聽一些專家口述的。
另外有一些是參考泡紅茶指南的書。

希望大家注意，不要無責任到處轉貼。
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由來、歷史和習慣
英式紅茶的歷史幾乎就等於是英國人喝下午茶的歷史。

而講到下午茶，就不得不提英國公爵培德弗得七世的夫人安娜 Anna, the 7th Duchess of Bedford；在1820年代的英國，晚餐的時間是晚上八點到九點，而夏天可能會更晚，於是空腹的公爵夫人就會在下午命人準備一壺茶，配上牛油麵包、蛋糕、小圓派和餅干等甜點享用，後來公爵夫人更是開始舉行有豐盛餐點的"茶會"來款待晚上來自宅用餐的客人，這個做法受到貴族們的歡迎而逐漸普及，大約經過三十年，在1850年左右已成為全英國人經常性的習慣。

在英國，如果被邀喝茶，是指下午四點開始的afternoon tea，地點通常是在舉辦者的家裡，而客人會以以家庭為邀請的單位。

當時的英國「女主內」的觀念很強烈，所以茶會主角通常是女主人，而男主人則扮演協助的角色。

茶會中的食物多為蛋糕、餅乾和三文治：這也是有理由的，因為在陽光的熱力之下，點心多數會變壞或變冷，可是蛋糕（尤其是水果蛋糕）和餅干則沒有此問題，另外用在三文治中的肉類也以像火腿一類冷肉為佳。

很多人有一種講究性的誤解：某種茶一定要配某種點心，但這種規則其實是不存在的（不像紅酒一定要配某種肉類這樣），不過在傳統上，英式茶會的點心是小巧精緻，除了抹果醬用的刀之外就不需要任何餐具輔助食用的。

會在下午茶桌上用刀叉的是法國人和德國人。
另外，英式紅茶一定是熱茶。冰紅茶是法國人在1900年代發明的。



High Tea vs. Afternoon Tea??!

這是另一個錯到亂七八糟的觀念。
真正的英國貴族享用的是Afternoon Tea，時間是在下午三至四時左右。

而High Tea 指的卻是當年英國勞工階層喝的晚餐茶。
時間大概是下午六時左右，工人之中的男人會在高腳椅(high tool)上吃晚飯喝茶，
所以才會產生high tea這個帶有諷刺性的名字。




用具和茶包
現今正式的茶杯與茶盤，均採用德國Mei Bner Prozellan瓷器公司Blue Onion系列相同的容量規格；Mei Bner是第一所在歐洲生產瓷器的窯廠（以前的瓷器多由中國或印度進口），所以才成為全歐洲瓷器的標準。

茶杯：水量是1cup (200ml)
茶盤：盤的大小相當講究；附有深盤狀的茶杯組，茶盤的容量要等於一隻杯的容量。
把手：紅茶杯的把手並非由中國引進，而是由歐洲人自己發明。
　　　傳統的把手有四種不同設計，由手指的擺放的方法區分。
茶壺：待客用的紅茶壺一般是以133ml的倍數來製作，家庭用的壺一般是133 x 4
　　　即530ml，可是由於茶葉會吸入水份，所以一般無法倒出四杯而約只有三杯的份量

茶包是由英國人發明的，大概在1890年代開始流行。

舊式的英國茶包是用真絲把碎茶葉包起來然後用尼龍繩密封，茶包的主要用途是方便人們只有茶杯也可以喝茶，所以很多人認為那是當年英國生活節奏開始急促、大家不再有時間坐下來用茶壺泡茶的產物。

事實上，茶包和茶葉是一樣的，不過因為沖泡方式不同，使得茶的風味有很大差異。

想使紅茶包泡起來好喝，有幾個重點：
　1. 紅茶很易氧化，必須放入密封的容器內保存
　2. 必須以剛煮沸的熱水沖泡
　3. 為免香味散光，浸泡時須蓋上茶杯蓋






沖泡紅茶的基本方法
原則上一壺紅茶只會泡四杯量的茶；傳統茶會中，若已經倒了四個杯子卻仍有茶留在壺內，餘茶是不可以供給客人、而必須連最近一滴也倒入備用壺內的，而人數多於四則不在此限。

1.使用200ml的量杯，將四杯份量的水倒入鍋加熱 ；待沸騰的水冒出硬幣大小的泡後，再加熱３分鐘令水達致最佳溫度。

2.茶壺先用溫水泡過，再倒入熱水。

3.在加水之後放入茶葉（800ml的水須加入大概4.5g的茶葉或3g的碎葉）

4.蓋上壺蓋浸泡，1g的茶葉須泡大概一分鐘。

5.將紅茶經瀘茶器倒入杯子。

茶種的調配
在英式紅茶的沖泡學問中，我想最重要就是茶種口味的調配了。

市面常見的紅茶茶葉大概有10種，哪種可以加牛奶、哪種可以加水果/果汁、哪種應該用香料薰過才喝，
還有不同的茶葉混合(blend)時的比例，都是有明確的規定的。

例如，最適合沖奶茶的紅茶為阿薩姆茶Assam，含少於15ml牛奶的奶茶被稱為淡茶，而多於30ml的則是濃茶。（事實上正統英國奶茶的調配方法，一向有諸多爭議：雖然大多數歐洲品茶家認為牛奶必須是冷的，但仍有部份英國人認為牛奶也需要加熱；另外到底是先加茶，還是先放牛奶也成了辯論題目；不過，唯一肯定的是，糖必須在最後才放。）

檸檬紅茶其實起源於美國的－－英國傳統的沖泡方式少會直接加檸檬，若然要為茶葉增添果味，常用的做法是先用橘柑類果皮或果油薰香紅茶再泡，所以，能加檸檬的紅茶幾乎就只有肯亞茶Kenya、和一部份的錫蘭茶(以低地為主)，五六滴檸檬汁可以引出香味；但像大吉嶺Darjeeling和伯爵Earl Gery等濃紅茶，檸檬酸則會引起苦味。